《E20环境平台文化黄皮书》：对上善若水的误解有多深

例六﹒云雾

当水以云雾的形式存在时，很多东西在这样的环境下都会因潮湿而发霉腐烂，而在干燥条件则可以保存更久;飞机飞行时，因为云雾的遮挡而看不清，容易颠簸，造成事故，没有云雾时就能飞的更平稳。水善还是不善?

例七﹒雪

当水以雪的形式存在时，整个山脉都覆盖上厚厚的积雪，动物找不到食物;我们可以滑雪，但是如果掌握不好滑雪技巧就极易摔倒，雪覆盖道路，车辆难行，轮子易打滑出车祸。水善还是不善?

例八﹒冰

当水以冰的形式存在时，在冰山上植物很难生长，我们说水善利万物，但这里连植物都不利;冰冻在高压线上，很容易把设施给破坏。水善还是不善?

例九﹒湿度

在冬天，南方特别冷，空气里面湿度很大，也就是水分太多，所以南方患风湿性关节炎的人特别多，说水善利万物，连人都没利，善还是不善?

经过对上述例子的思考，我们可能觉得水既善也不善。如果是这样，那么老子为什么要说“上善若水”?是老子说错了，还是我们理解错了?为了了解“上善若水”的真实含义，贾海忠老师仔细研究了《道德经》，将收获在后文中进行了进一步的分享。

第二节﹒为什么说“上善若水”

何为“善”

“善”与“不善”

我们通常理解一个词的时候会通过它的反义词来把握它，就像“阴阳”一样，我们不把握“阴”就不会知道什么是“阳”。那么在《道德经》中，与“善”对应的是什么呢?咋一看的时候，我们会认为“善”的反义词是“恶”，但是《道德经》里通篇都没有把“善”和“恶”对立起来，只是把“美”和“恶”对立起来。

《道德经·第二章》“天下皆知美之为美，斯恶已;皆知善之为善，斯不善已”。从这句话中可以看出，“美”和“恶”是相对应的，与“善”对应的应该是“不善”。那么首先就清楚了，再也不会以“恶”为反义去理解“上善若水”中的“善”。如果那样理解，一定是错的，因为老子在《道德经》通篇里都没有这么讲过。

当单独将“善”字拿出来研究时会发现，在古代，“善”是一个会意字，从羊从言，上面是个“羊”，下面是“言”，上下合起来就是善。我们都听过羊叫，它的叫声是十分温柔、温顺的。所以，“善”的本意应该是“温顺”、“顺从”，这里强调的是“顺”而不是“温”。我们把这个定义放到《道德经》别的语句中去解释，就能判断这样理解是否正确了。

“善人”

什么是“善人”，现在当我们说一个人是“善人”的时候，实际上还是跟“恶”相对的。再看老子的说法，《道德经·第二十七章》中提到“善人者，不善人之师;不善人者善人之资”。这里的“善”和“不善”是相对的。“善”取“顺从”的意思，这句话就解释为“能够顺从的人或者说顺从性好的人是顺从性不好的人的老师”。所以，当这个人比较随和的时候，叫“善人”，不随和的人就是“不善人”。“不善人者善人之资”，不随和的人又是随和的人的老师，句中的“资”就是“学习”和“榜样”的意思，这里指要跟对方互相学习，和“阴阳互根”的道理是相通的，这才是道教的本意。

《道德经·第六十二章》中老子提到“道者，万物之奥，善人之宝，不善人之所保”。这句话可以解释为“道是万物里面最奥秘的东西，随和的人把“道”当成“宝贝”来对待，而不随和的人往往会死守认为对的事，一成不变。”这里的“宝”和“保”是不一样的。当成宝贝的时候，就顺从它，后者觉得这个东西是需要保护的，就不能去改变它。所以，“善人”是指“随和的、顺从性良好的人”。

“善”为顺从之德性

“善”就是对万事万物具有很好的顺从的德行。“善”就是“顺”的意思。《道德经·第六十二章》“善者吾善之，不善者吾亦善之，德善”。就是说“随和的人我对他也随和，不随和的人我还对他随和”，这时候叫做“德善”，德行是善的，这才能称为真正的大善人。《道德经·第八十一章》提到“善者不辩，辩者不善”。可以理解为“随和的人，即顺从性好的人，别人说什么他都觉得有其道理，不会过多地进行辩解”，这是因为他会从另外的角度看待问题。当别人批评他的时候，他会从中找出批评得对的地方，不去辩解;表扬他的时候，也会正面地看待自己做的好的地方，顺从性好，所以说善人是有顺从德性之人。

何为“水”

水态

水在大自然中的存在有三种形态，即固态、液态、气态。

水形

水的形状是任意的，装在瓶中时就是瓶的样子，装在盘中时就是盘的样子，装到任意形状的容器里，它的形状都能随之变化，这就体现了水的善性。

水用

水的用途在“上善若水”中称为“利万物”，但是“利万物”的这个行为并不是主动的，而是顺其自然的。当水到一个地方时，对事物有好处就是“利万物”，对事物没有好处那就会形成伤害。所以，实际上水也是“害万物”的。就像“水能载舟，亦能覆舟”，水既可以让船浮起来，也可以让它沉入海底。所以，水不仅仅是“利万物”，它只是随顺万物。

水性

我们认为水性是“不争”，“不争”就是“随和”、“随顺”的意思。它不自争，不他争，该是水的时候就是水，该是气的时候就是气，该是冰的时候就是冰，该是雪的时候就是雪。我们常说“水往低处走”，就是指往最恶劣的条件去，这也是一种水性。 

“善”是万物本性

“善”是万物本性，不是一个人的人心问题，而是万事万物自身的一种属性。即使再坚硬的东西也是有顺从性的，只不过是顺从的程度不一样。顺从性是万物的本性，但是又各不相同，顺从性最好的就称为“上善”。水的顺从性是万事万物中最好的，所以说“上善若水”。“上善”就可以理解为“自然界顺从性最好的”。

编辑：汪茵